การเดินทางของเอลิน่าและเฟย์มุ่งหน้าสู่ 'หุบเขาลืมเลือน' ดินแดนที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาทึบตลอดทั้งปี อากาศเริ่มเย็นยะเยือก ป่าไม้เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นต้นไม้เก่าแก่ที่บิดเบี้ยว ใบไม้ร่วงโรยเหลือเพียงกิ่งก้านที่เหยียดตรงราวกับนิ้วมือของปีศาจ ยิ่งลึกเข้าไป เสียงกระซิบของป่าก็ยิ่งชัดเจนขึ้น ราวกับมีวิญญาณนับพันกำลังร่ำไห้

"ท่านหญิง... ที่นี่น่ากลัวจังเลยขอรับ" เฟย์เกาะชายกระโปรงของเอลิน่าแน่น ดวงตากลมโตสอดส่ายไปรอบๆ อย่างหวาดระแวง

เอลิน่าพยักหน้า เธอเองก็รู้สึกได้ถึงพลังงานบางอย่างที่แผ่ออกมาจากป่าแห่งนี้ เป็นพลังงานที่แตกต่างจากเวทมนตร์ของเอลฟ์ เป็นความมืดมิดที่แฝงไว้ด้วยความรู้สึกเจ็บปวดและสิ้นหวัง

"เราต้องระวังตัวให้มากขึ้น เฟย์" เอลิน่ากล่าวพลางชักคฑาเวทมนตร์คู่ใจออกมา แสงสีขาวนวลจากปลายคฑาส่องสว่างนำทางในความมืดมิด

ขณะที่พวกเขากำลังเดินผ่านซากปรักหักพังของวิหารโบราณที่ปกคลุมด้วยเถาวัลย์ จู่ๆ ก็มีเสียงคำรามก้องกังวานมาจากเบื้องบน ร่างเงาขนาดมหึมาพุ่งเข้าใส่พวกเขาจากฟากฟ้า เอลิน่ารีบผลักเฟย์ให้หลบไปด้านข้าง และร่ายเวทมนตร์โล่แสงขึ้นมาป้องกันตัว

มันคือ 'กริฟฟินอสูร' สัตว์ร้ายในตำนานที่มีร่างกายส่วนบนเป็นนกอินทรี ส่วนล่างเป็นสิงโต ดวงตาสีแดงฉานจ้องมองมายังพวกเขาด้วยความหิวโหย

การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นอย่างดุเดือด เอลิน่าใช้พลังเวทมนตร์ของเธออย่างเต็มที่ สร้างกระแสลมเพื่อรบกวนการบินของกริฟฟินอสูร และยิงลูกบอลแสงเข้าใส่ แต่กริฟฟินอสูรนั้นแข็งแกร่งเกินกว่าที่เธอจะรับมือได้เพียงลำพัง

ในขณะที่เอลิน่ากำลังจะจนมุม จู่ๆ ก็มี 'แสงสีทอง' สว่างวาบพุ่งลงมาจากฟากฟ้า พุ่งเข้าชนกริฟฟินอสูรอย่างจัง จนร่างของมันกระเด็นไปไกล

ร่างของชายหนุ่มผู้หนึ่งปรากฏตัวขึ้น เขาผู้นั้นมีเส้นผมสีทองอร่าม ดวงตาสีฟ้าครามราวกับท้องฟ้า และที่น่าตกใจที่สุดคือ "ปีกสีทอง" ที่งอกงามอยู่บนแผ่นหลัง ปีกที่ส่องประกายแสงเรืองรองราวกับแสงตะวัน เขาสวมชุดเกราะสีขาวบริสุทธิ์ดูสง่างาม

"ท่านเป็นใคร?" เอลิน่าถามด้วยความประหลาดใจ

ชายหนุ่มหันมามองเธอด้วยรอยยิ้มอบอุ่น "ข้าชื่อ 'อาร์เธอร์' เป็นนักรบจากดินแดนแห่งทูตสวรรค์"

เอลิน่าแทบไม่เชื่อหูตัวเอง ดินแดนแห่งทูตสวรรค์ที่ถูกกล่าวถึงในตำนานโบราณ บัดนี้ได้มีผู้มาเยือนจากที่นั่นปรากฏตัวต่อหน้าเธอ

อาร์เธอร์เข้าต่อสู้กับกริฟฟินอสูรอย่างอาจหาญ พลังของเขานั้นเหนือกว่ากริฟฟินอสูรมาก เขาสามารถควบคุมแสงและสายฟ้าได้อย่างอิสระ การโจมตีแต่ละครั้งรุนแรงและแม่นยำ จนในที่สุด กริฟฟินอสูรก็พ่ายแพ้และล่าถอยไป

หลังจากที่ภัยคุกคามผ่านพ้นไป เอลิน่าก็สังเกตเห็นว่าที่แขนของอาร์เธอร์มีบาดแผลฉกรรจ์ เลือดสีทองอร่ามไหลซึมออกมาจากบาดแผลนั้น

"ท่านบาดเจ็บ!" เอลิน่ารีบเข้าไปดูด้วยความเป็นห่วง

อาร์เธอร์ยิ้มบางๆ "ไม่เป็นไร บาดแผลเพียงเล็กน้อยเท่านั้น"

แต่เมื่อเอลิน่าสัมผัสบาดแผลของเขา เธอกลับรู้สึกถึงพลังงานบางอย่างที่ไหลผ่านจากร่างกายของอาร์เธอร์เข้าสู่ร่างกายของเธอ เป็นความรู้สึกอบอุ่นและคุ้นเคยอย่างประหลาด ราวกับว่าพลังนั้นได้หลับใหลอยู่ในตัวเธอมานานแสนนาน

เฟย์เองก็รู้สึกประหลาดใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น "เลือดของท่านอาร์เธอร์...ดูไม่เหมือนเลือดของมนุษย์ทั่วไปเลยขอรับ"

"เลือดของข้าคือเลือดของทูตสวรรค์" อาร์เธอร์กล่าวพลางมองไปยังบาดแผลที่กำลังสมานตัวอย่างรวดเร็ว "มันมีพลังในการรักษาและฟื้นฟู"

เอลิน่าจ้องมองเลือดสีทองที่ไหลซึมออกมาจากบาดแผลของอาร์เธอร์ ด้วยความสงสัยและประหลาดใจ เธอรู้สึกว่าพลังงานที่ไหลเข้ามาในตัวเธอเมื่อครู่นั้น ไม่ใช่แค่พลังในการรักษา แต่มันปลุกบางสิ่งบางอย่างที่หลับใหลอยู่ในส่วนลึกของจิตวิญญาณเธอให้ตื่นขึ้น

"ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร และทำไมจึงมาช่วยข้า?" เอลิน่าถามด้วยความอยากรู้

อาร์เธอร์ถอนหายใจเล็กน้อย "ข้าถูกส่งมาเพื่อตามหาบางสิ่งบางอย่าง... และข้ารู้สึกได้ถึงพลังงานบางอย่างที่เชื่อมโยงกับเจ้าหญิง" ดวงตาของเขากวาดมองมายังเอลิน่าอย่างพิจารณา "เจ้าหญิงมีพลังที่ซ่อนเร้นอยู่ภายใน และพลังนั้น...อาจเป็นกุญแจสำคัญในการหยุดยั้งภัยคุกคามที่กำลังจะมาถึง"

เขามองไปยัง 'หุบเขาลืมเลือน' ที่ปกคลุมด้วยหมอกหนา "ดินแดนแห่งนี้กำลังถูกครอบงำด้วยความมืดมิด ปีศาจและสิ่งชั่วร้ายกำลังแข็งแกร่งขึ้น และพวกมันกำลังตามหา 'ขนนกแห่งแสง' เช่นกัน"

เอลิน่ารู้สึกตกใจ เมื่อได้ยินว่าอาร์เธอร์ก็กำลังตามหาขนนกแห่งแสงเช่นกัน "ท่านรู้เรื่องขนนกแห่งแสงได้อย่างไร?"

อาร์เธอร์เล่าว่าในดินแดนแห่งทูตสวรรค์ มีตำนานกล่าวถึง "มังกรแห่งแสง" ผู้ซึ่งมีขนนกเพียงหนึ่งเดียวที่สามารถสลายความมืดมิดและนำพาสันติสุขกลับคืนสู่โลกได้ และตำนานยังกล่าวอีกว่าขนนกแห่งแสงนั้นมีความเชื่อมโยงกับ "สายเลือดบริสุทธิ์" ที่หลับใหลอยู่ในเผ่าเอลฟ์บางคน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอลิน่าก็เริ่มเข้าใจถึงความเชื่อมโยงบางอย่าง ความลับเกี่ยวกับปีกที่ไม่อาจโบยบินของเธอ และพลังที่ซ่อนอยู่ในตัวเธอ อาจจะเกี่ยวข้องกับสายเลือดบริสุทธิ์และขนนกแห่งแสงก็เป็นได้

"ข้าจะช่วยท่านตามหาขนนกแห่งแสง" เอลิน่ากล่าวด้วยความมุ่งมั่น "และข้าจะต้องค้นหาความจริงเกี่ยวกับปีกของข้าให้ได้"

อาร์เธอร์ยิ้มบางๆ "ข้าเชื่อว่าเจ้าหญิงทำได้ แต่เส้นทางข้างหน้าจะเต็มไปด้วยอันตราย และเจ้าหญิงอาจต้องเผชิญหน้ากับชะตากรรมที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง"

การปรากฏตัวของอาร์เธอร์ นักรบจากดินแดนแห่งทูตสวรรค์ และเลือดสีทองของเขา ได้นำพาเอลิน่าไปสู่การเปิดเผยความลับที่ยิ่งใหญ่กว่าที่เธอเคยจินตนาการไว้ เธอไม่เพียงแค่ตามหาปีกของเธอเท่านั้น แต่เธอกำลังก้าวเข้าสู่การต่อสู้ครั้งสำคัญที่อาจเปลี่ยนชะตากรรมของโลกทั้งใบ